Пре него што је Флеет Стреет заменио своје велике новинске канцеларије за инвестиционе банке и луксузне хотеле, био је то легендарни дом стотина фотографа и новинара који су држали државу у току са главним вестима тог дана. Било је то пред-дигитално доба пре него што су камере имале екране монитора и тренутну репродукцију како би проверили фокусирање и експозицију или открили да ли је субјекат заиста трепнуо у одлучујућем тренутку. Према данашњим стандардима, фотографи су снимали „на слепо“ и колут филма поверен је штампачу који је радио у његовој мрачној пећини мокрих и сувих клупа, са послужавницима развијача и фиксера и сталном текућом водом. За разлику од данас, фотограф је често био последња особа која је видела отисак, иако је први пронашао слику.
Цхрис Смитх се ових дана радо сећа. Био је у раним двадесетим када је први пут дошао у Флеет Стреет 1959. године, путујући доле из Хартлепоола да се придружи Даили Хералду. Бучни стари пут био је одредиште из снова многим младим провинцијским фотографима, а ни млади Смитх није био изузетак: „Одувек сам желео да идем у Флеет Стреет, која је за новинаре била Мека новинарства“, сећа се он. Када се 2000. године повукао, његов статус једног од најцјењенијих и одликованих спортских фотографа у историји британских новина био је неспоран. Из сада угашеног Хералда прешао је у Тхе Обсервер, а затим у Тхе Сундаи Тимес, где је остао 24 славне године.
Током већег дела његовог радног века спорт је био главни фокус Криса Смитха: од рагбија и фудбалских светских првенстава до великих турнира у голфу и Олимпијских игара, дербија и Гранд Натионала, и највећих боксерских окршаја икада организованих. Смитх је почео да фотографише спорт само у Хартлепоолу, јер запослени фотографи у његовим локалним новинама „нису волели да се поквасе у суботу“, и иако више не пропушта викенд, признаје, „сигурно сам то учинио у време када сам отишао у пензију . “
Током своје цењене каријере, Смитх је у четири наврата проглашен за британског спортског фотографа године и два пута добитник појединачне награде за Спортску слику године. Како се ближи осамдесети рођендан, шанса за размишљање о 50 година у спортској фотографији и највећим личностима са којима се сусретала добила је додатни замах постављањем велике ретроспективе његовог рада у Националном центру за баштину коњарства и спортске уметности у Невмаркет, Суффолк. Наслов изложбе, „Богови спорта“, наговештава поштовање и поштовање које је осећао према многим својим темама, посебно према Мухамеду Алију. Не би требало да чуди сазнање да многи његови колеге фотографи исто осећају према Смитху.
Вратимо сат уназад. Имали сте само 16 година када сте започели посао у Хартлепоол Маил-у. Какав сте посао тада радили?
То је заправо био мали тиражни вечерњи лист који се продавао око 30.000 примерака. Тамо сам радио као јуниор, мешајући хемикалије за тамну комору и остале фотографе, штампајући, метећи под, одржавајући место чистим. Најбоље је било да ако ништа не радим, што није било често, послали би ме и ставили запис у дневник у којем је писало: „Тражим слике.“ Тако да бих могао одлутати и једноставно снимити оно што је требало. моја маштарија. Био је то индустријски град са пристаништима, коћама које су улазиле и излазиле, железарама, тако да сам могао да лутам по доковима правећи занимљиве слике. Био је то чудесан кратак рад са камером са плочом Зеисс из 1914. или 1912. године.
Да ли је спорт био међу сликама које сте тражили?
Бавио сам се спортом јер остали фотографи нису волели то да раде, нису волели да се мокре у суботу. Као дете био сам прилично заинтересован - играо сам фудбал, рагби и крикет - и чинило се да то имам склоности, па су били више него спремни да ме пусте на фудбал колико год сам желео у суботу. Дакле, то је покренуло моју спортску страну, али све остало што и ви радите радио сам на локалним новинама: изложбе паса, изложбе цвећа, све те ствари.
Колико дуго сте били у Хартлепоол Маил-у?
Био сам тамо док ме нису позвали на двогодишњу државну службу у 19. Када сам завршио то, вратио сам се новинама. Одувек сам желео да одем у Флеет Стреет, која је за новинаре била Мека новинарства, и добио сам посао у Даили Хералд-у, који се касније затворио и поново покренуо као Тхе Сун. Тамо је било неколико заиста сјајних фотографа, укључујући Терри Финцхер и Рон Бурн. Терри је наставио за Даили Екпресс, али неко време сам био с њим у Хералду.
Које сте се године придружили Хералду?
Морао сам имати 21 или 22, па претпостављам 1959. годину. Био сам тамо отприлике шест или седам година, а после тога слободан. Увек сам се дивио Посматрачу. Тамо сам имао уговор и почео сам да се бавим већином спорта у новинама. Био сам тамо око седам година. Тада ме је Сундаи Тимес замолио да им се придружим и тамо сам радио 24 године.
Фотографирање Мухаммада Алија са Тхе Беатлесима 1964. године (фотографија на страни 23) било је прилично рано у вашој каријери - како сте стигли тамо?
Битлси су требали започети своју прву турнеју по државама и рекао сам уреднику слика (Даили Хералд), „Шта је са покривањем?“ Чинило се да Даили Екпресс са Харри Бенсоном има унутрашњи колосек, па смо одлучили да их наставимо и послали су ме тамо. Фотографисао сам их у Њујорку где су приредили емисију Еда Сулливана. Али, одувек сам желео да фотографишем Касија Клеја, како је тада био познат, јер је правио таласе у свету бокса. Па сам полетео до Мајамија да га видим како тренира за своју борбу са Соннијем Листоном.
Био сам у теретани једног дана кад су се врата отворила и ушао у Беатлесе. Мислим да је то за мене било изненађење као и за Цлаиа. Битлси су сишли у Мајами како би одсвирали концерт. Била је то права тучњава у теретани са четворицом Беатлеса и Цлаиа. Терри О'Неилл је био тамо и рекао сам му, „То је помало прљава слика“, али Терри је прилично великодушно рекао, „Па, можеш рећи да је то прљава слика, али од свих снимљених то је најбољи. На једној слици је пет најпрепознатљивијих лица на планети! “ Претпостављам да није баш толико претјерано колико звучи. То је слика која је сада прилично значајна.
Мухаммад Али је себе увек описивао као „највећег“, али да ли је по вашем мишљењу он био највећа спортска звезда коју сте сликали?
Мора да је највећа спортска личност, да, јер је у своје доба бокса заиста био чудо. Брзина руке, координација коју је имао била је сјајна. Имао је ту несаломљиву вољу, не само као спортиста, већ и када је преузео америчку владу том изјавом, „Нисам имао проблема с тим мртвим Цонгом“. Био је одлучан да не буде регрут. Био је само изванредна личност.
Радили сте кроз златну еру спортске фотографије. На кога сте се од савременика угледали и дивили му се?
Па, био је сјајни Герри Цранхам у Великој Британији. Герри је имао огроман утицај. Само је то гледао и понашао се мало другачије према свима осталима. Дошао сам отприлике у исто време кад и Герри, мало иза њега, и он је имао велики утицај, као и Ед Лацеи. И наравно, имали сте Спортс Иллустратед, са људима попут Георгеа Силка. Увек бисте погледали њихов рад да бисте видели шта раде. Не само спорт, већ и фотографија уопште.
Како сте покушали да издвојите своје слике од осталих спортских фотографија?
Увек сам се трудио да урадим нешто друго осим очигледне спортске слике. На пример, са голфом је сувише лако само замахнути врхом леђа, а затим и слиједити изблиза. Пуно времена би вам могло бити потребно у задњем врту, колико бисте знали. Радије бих показао локацију и показао мало позадине.
На неки начин, не превише маштајући, али ако погледате дело Хенрија Цартиер-Брессона, не требају вам натписи за те слике, они вам све кажу. Заиста добрим сликама није потребно много речи или било које речи уопште. На изложби је Грег Норман на изложби Тхе Опен у Турнберри-у, а у позадини је Аилса Цраиг - ова сјајна стена са обале Аирсхире-а. Па, не треба да питате где је, само знате где је, па такве ствари сам волео да радим.
Једна од ваших познатих слика, мушко финале на 100 метара на Олимпијским играма у Москви 1980. (на страни 19), је поглед са стране, близу почетних блокова, а пушка је управо пуцала. У телу Алана Веллса, коначног победника, владају невероватна телесност и напетост. Зашто сте пуцали са ове позиције?
Стаза у Москви имала је јаму око себе, што је било одлично за фотографе јер сте могли да се спустите на ниво земље. Помислио сам, „Не желим да идем на циљ, сви су на циљу“, а често док кадрирате фронтално, спортисти зарањају у циљ, тако да често добијете врх главе. Слика је снимљена на 85 мм и прилично је повучена. Мислим да га је АП (Ассоциатед Пресс) или једна од руских агенција обрадила, тако да немам појма у чему је развијен.
То је мали део негатива, јер сам заправо снимао пејзаж док је Велс излетео из кутије. Био сам фокусиран на Алана и доста леве стране је далеко од фокуса, не би било много испод ф / 4, тако да нема пуно дубине. Радио сам на пиштољу, па кад сам реаговао, они су реаговали. Чинило се да се поклопило, то је један кадар, то је то, али хвата ову експлозију Алана Веллса. Била је то врло задовољавајућа слика.
Какву бисте брзину затварача користили?
Хиљадити део секунде.
На другој вашој слици, Барри МцГуиган је спуштен на столици у прстену у Лас Вегасу, са прогоним, празним изразом лица (страница 29).
То ми је један од најдражих. Био бих у Мексику покривајући Светско првенство. Финале је било у недељу, па је било прекасно за недељне новине. Увек сам хтео да се борим у МцГуигану, али на дан борбе било је 112 степени Фахренхеита (44 ° Ц) у рингу. Температура ваздуха била је попут пећи. Ниси могао да се крећеш без изливања зноја, а Бери наравно долази из Клонова у Ирској, па сигурно није навикао на те температуре. Барриев стил је увек био агресиван - увек је ишао напред, носећи противника. Једноставно је био ван свог елемента у тој борби, јадни човече, једноставно је био.
Када сте у тучи добили ову слику?
На пола борбе било је очигледно да се мучи. И враћајући се из тринаесте рунде био сам у супротном углу и приметио - између углова који су се кретали мушкарци покушавајући да га изоштре - ово лице, овај израз. Имао сам 35 мм и 85 мм на две камере, потпуно неодговарајуће за фотографирање његовог лица, није да сам имао пуно шанси. Али помислио сам, ‘Ето слике’, па сам ставио 180 мм када је завршио 14. рунду и седео у углу. Успео сам да добијем око два оквира, а један од ових угловних мушкараца изврће режњев уха само да би га изоштрио. Израз, или недостатак израза, у његовим очима је само срцепарајуће. Завршио је с одласком у болницу јер је био тако дехидриран. Касније сам га срео и назвао га је „Слика мене мртвих очију“, што је и било.
Рекли сте да вам је то једна од најдражих фотографија, али која је ваша омиљена спортска фотографија свих времена коју сте ви снимили?
То је тешко. Постоји један кога увек погледам и коме се вратим - то је фудбалска утакмица. То је финале европског купа у Риму, Ливерпоол против Роме (на слици десно). Али то није фудбал, већ гужва. Пре утакмице, навијачи Роме, сви ови Ултраси које никада пре нисам видео, постављали су ватромет и димне бомбе и бакље, и помислио сам, „како необично.“ Ако сте користили дугачку лећу, рецимо 400 мм, не бисте могли Не видим много јер је сав дим ишао, па сам ставио 35 мм, прескочио баријеру и ушао у гужву. Више личи на луди политички скуп него на фудбалску утакмицу. То је онај који ми се увек свиђао, то је само нешто што нисте очекивали од фудбалске утакмице.
Били сте јако привезани за свој објектив од 400 мм у радним данима.
Да, 400 мм је био стандардни објектив, то је прво што сте спаковали.
Шта си још узео? Да ли је било пуно опреме или сте волели да је сведете на минимум?
Некада сам носио што је мање могуће, делимично и зато што ако сте радили скијање или голф где сте морали да пешачите по стази, могло би бити два круга дневно. Дакле, постојао би монопод са 400 мм, а у каснијим данима, када су били бољи, зум или два: 24-70 мм, 70-200 мм, неколико тела фотоапарата и пуно ствари спакованих у ваше џепове. Али видео сам то у државама где идете на нешто попут Мастерс-а и Спортс Иллустратед-а момци су натерали своје студенте да носе камере. 'Цамера Цадди' су их некада звали. Фотограф би сликао, одлазио у следећу рупу и давао свом студенту камеру која би носила 400 мм на мононопи или 600 мм, а студент би стизао до следеће чауре, а фотограф би снимао готово. Бизарно!
Да ли сте били корисник Никона током своје штампе?
Никон све време. Смијешно, с обзиром да сам се професионално зауставио, пробао сам мали Сони РКС10, који је мален, али сматрао сам га сувише малим. Дао је невероватне резултате, али желим нешто мало веће од тога. Сони а6300 би био сјајан, али сочиво за палачинке које сам купио са њим је помало глупо. Само да се заглавим у џепу и тражим ствари док идем. Осећам се апсолутно голо ако изађем без камере. Идеја да изађем без фотоапарата ме потреса! Шта ако нађем некога или видим нешто заиста важно?
Да ли не користите свој мобилни телефон за сликање?
Страшна ствар је што нисам баш добар са новом технологијом. Добио сам иПхоне 6, који сам добио чисто зато што га на одмору можете користити као модем за преузимање ББЦ програма и слушање Радио 4, али никада нисам разбио камеру. Пре неки дан снимио сам слику своје супруге на путу до пута и изгледала је прелепо док нисам покушао да је увећам. Очигледно немам праву ручку на њему, јер изгледа помало зрнасто, али знам да на иПхонеу можете постићи изванредне резултате. Ја само помажем у оцењивању такмичења у крикет фотографији, а један од учесника је заиста лепа црно-бела слика која приказује дивно небо са силуетама деце која играју крикет. Погледао сам информације и рекло се да су снимљене иПхонеом 6, а квалитет делује запањујуће. Дакле, очигледно је изводљиво, кад бих само могао да се сетим главе. Мораћу да питам једно своје дете!
© Све слике Цхрис Смитх